Presidentes Obama y Putin enfrentado por dominio Ucrania

WASHINGTON. – El presidente estadounidense, Barack Obama, está en la primera línea del enfrentamiento con su homólogo ruso, Vladimir Putin, por Ucrania, lo que aumenta aún más el riesgo de una crisis con consecuencias potencialmente peligrosas.

Desde que la crisis se agravó con el movimiento de tropas rusas en Crimea, el presidente estadounidense ha hablado dos veces por teléfono con Putin, conversaciones largas -de 90 y 60 minutos- calificadas de “directas” y “francas” por Washington.

Según funcionarios estadounidenses, Obama trató de argumentar a favor de una salida a la crisis que permitiría a Putin salvar la cara mediante la obtención de garantías sobre la seguridad de los rusófonos en Crimea y la legitimidad de un futuro gobierno ucraniano, a cambio del repliegue de las fuerzas rusas en sus bases en la península.

Por su parte, el secretario de Estado John Kerry se esforzó por llegar a un acuerdo con su par Serguei Lavrov. Pero el anuncio esta semana de un referéndum sobre la adhesión de Crimea a Rusia puede hacer que estos esfuerzos sean nulos, en momentos en que Obama también estableció un marco de sanciones contra Rusia.

Un escenario digno de la Guerra Fría, aunque Moscú y Washington rechazan la idea de una vuelta a 25 años atrás, un equilibrio del terror entre dos superpotencias nucleares. No obstante, su cooperación en importantes temas geopolíticos se pone en entredicho: las conversaciones sobre la cuestión nuclear iraní, la evacuación del arsenal químico sirio o incluso la retirada de Estados Unidos de Afganistán. Para Lee Feinstein, exembajador en Polonia y asesor de campaña de Obama, éste tiene cada vez menos opciones que ofrecerle a Putin.

“Eso dependerá de las decisiones de Putin. Si la intervención en Crimea continúa, las cosas se volverán más difíciles en muchos asuntos”, predice Feinstein, que participa en el centro de análisis German Marshall Fund.

En declaraciones desde la Casa Blanca el jueves, Obama advirtió que la organización de un referéndum sobre la adhesión de Crimea a Rusia violaría el derecho internacional, horas después de haber autorizado el establecimiento de sanciones y el congelamiento de activos por parte de su gobierno.

Si Moscú confirma su dominio sobre Crimea, la reputación de Obama, ya vapuleado por sus rivales republicanos del Congreso, estará en juego, y tendrá que materializar sus amenazas de sanciones, exponiéndose a represalias por parte de Moscú.