Maduro se declara inocente ante tribunal de EE.UU. por cargos de narcoterrorismo

NUEVA YORK.– El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, se declaró “no culpable” este lunes durante su primera comparecencia ante la justicia de Estados Unidos, en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, donde enfrenta graves acusaciones por narcoterrorismo y conspiración criminal internacional.

“Soy inocente, no culpable. Soy un hombre decente y sigo siendo presidente de mi país”, expresó Maduro ante el juez federal Alvin Hellerstein, con la asistencia de un intérprete.

El mandatario afirmó haber visto la acusación formal, aunque admitió que no la había leído completamente y que solo la discutió de manera parcial con su abogado.

La defensa de Maduro está a cargo de Barry Pollack, reconocido litigante que previamente representó al fundador de WikiLeaks, Julian Assange.

Previo a su declaración formal, Maduro -quien ingresó a la sala sin esposas, vestido con camiseta negra y utilizando auriculares para traducción simultánea- aseguró ante el magistrado que se considera un “prisionero de guerra”, al afirmar que fue “capturado en su residencia en Caracas”.

Tras su intervención, Cilia Flores, esposa del mandatario, también compareció ante el tribunal y se declaró “no culpable, completamente inocente” de los cargos que le imputan las autoridades estadounidenses.

Durante la audiencia, el juez Hellerstein informó a ambos acusados sobre su derecho a notificar al consulado venezolano respecto a sus arrestos, a lo que tanto Maduro como Flores manifestaron su deseo de recibir una visita consular.

Defensa denuncia “secuestro militar”

El abogado Pollack calificó la detención de Maduro como un “secuestro militar” y adelantó a la prensa que, por el momento, no solicitará libertad bajo fianza, aunque dejó abierta la posibilidad de hacerlo más adelante.

Por su parte, Mark Donnelly, abogado defensor de Cilia Flores, denunció que la esposa del mandatario habría sufrido “lesiones significativas” durante el operativo de captura, incluyendo hematomas severos en las costillas, por lo que solicitó al tribunal que se le practiquen radiografías y una evaluación médica completa.

La audiencia, que se extendió por aproximadamente 30 minutos, concluyó con la decisión del juez Hellerstein de fijar una nueva comparecencia para el próximo 17 de marzo. Hasta entonces, Maduro y Flores permanecerán bajo custodia federal.

Graves acusaciones federales

Maduro y Flores enfrentan este proceso judicial luego de haber sido capturados en Caracas el pasado sábado, en el marco de una serie de ataques selectivos de militares estadounidenses en diferentes puntos del territorio venezolano, en la que utilizaron aviones, helicópteros y otros equipos.

El Gobierno de EE.UU. acusa al mandatario venezolano de conspiración para cometer narcoterrorismo, conspiración para la importación de cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, así como conspiración para poseer armas de guerra en apoyo a actividades criminales.

Las autoridades estadounidenses sostienen que Maduro habría liderado el denominado Cártel de los Soles, una organización acusada de facilitar el tráfico de drogas hacia territorio norteamericano.

Asimismo, tanto el presidente venezolano como la primera dama enfrentan cargos por colaboración con organizaciones criminales catalogadas como “terroristas” por EE.UU., incluyendo cárteles mexicanos.
De ser hallados culpables, los delitos imputados conllevan penas que oscilan entre 20 años de prisión y cadena perpetua.